Über 30 Grad, und trotzdem dampft in vielen Küchen rund ums Mittelmeer eine Tasse Tee. Für uns klingt das nach dem Gegenteil von Abkühlung. Dabei wissen die Menschen dort etwas, das die Forschung inzwischen bestätigt.
An einem heißen Tag zur Teekanne zu greifen wirkt im ersten Moment widersinnig. Tatsächlich steckt dahinter ein Mechanismus, den die Thermoregulationsforschung gut beschreibt – und den Menschen in heißen Regionen seit Langem nutzen.
Wie kann ein warmes Getränk den Körper kühlen?
Der Schlüssel ist der Schweiß. Ein warmes Getränk hebt die gefühlte Wärme im Körperinneren leicht an, und der Körper reagiert mit verstärkter Schweißproduktion. Eine viel zitierte Studie der Universität Ottawa von 2012 zeigte: Wer heiße Getränke trank, schwitzte stärker – und diese zusätzliche Schweißmenge kompensierte die Wärme des Getränks mehr als nur, sodass weniger Wärme im Körper gespeichert wurde als bei kalten Getränken. Voraussetzung bleibt, dass der Schweiß verdunsten kann.
Was passiert dabei im Körper genau?
Wärmefühler (Thermorezeptoren) in Mund und oberem Verdauungstrakt registrieren das warme Getränk und melden ans Gehirn „hier wird es wärmer“. Das Gehirn fährt die Schweißproduktion hoch. Schweiß selbst kühlt nicht – kühlend wirkt erst seine Verdunstung auf der Haut. Wie groß dieser Hebel ist, zeigt eine einfache Überlegung: Die Verdunstung von rund einem halben Liter Schweiß entzieht dem Körper genug Wärme, um die Temperatur eines erwachsenen Menschen rechnerisch um mehrere Grad zu senken.
Wann funktioniert das – und wann nicht?
Ehrlich bleiben: Der Effekt ist an Bedingungen geknüpft, und unter feucht-schwülen Verhältnissen kann ein kühles Getränk die bessere Wahl sein. Damit warme Getränke kühlen, sollte gelten:
- Trockene Luft: Bei hoher Luftfeuchtigkeit verdunstet Schweiß schlecht – dann bringt das Mehr an Schweiß nichts.
- Lockere Kleidung: Kleidung aus natürlichen Fasern sollte Verdunstung zulassen.
- Kleine Schlucke: Lieber kleine Schlucke trinken statt eine große Menge auf einmal.
- Kein Extremfall: Bei starker Anstrengung oder Schwüle hilft Kühlung von außen oft mehr.
Ist die Luft schwül oder die Haut bedeckt, bleibt der Schweiß einfach auf der Haut – dann kühlt nichts, und man verliert nur mehr Flüssigkeit.
Warum trinken Menschen in heißen Ländern warmen Tee?
In vielen südlichen und nordafrikanischen Regionen ist warmer Tee in kleinen Schlucken Alltag – man hält damit ein leichtes, gleichmäßiges Schwitzen in Gang. Auch in der persischen Teekultur, aus der 1001Frucht seine Wurzeln zieht, gehört Tee fest zum Tag. Praktisch nebenbei: Unsere Iced Teas können beides – heiß aufgegossen oder eisgekühlt. Welche Variante an einem heißen Tag besser passt, entscheidest du je nach Wetter und Vorliebe: Sommergetränke entdecken
Häufige Fragen
Kühlt heißer Tee wirklich von innen?
Er kann dazu beitragen – nicht der Tee selbst kühlt, sondern der Körper reagiert auf das Wärmesignal mit mehr Schweiß, dessen Verdunstung kühlt. Das setzt voraus, dass der Schweiß auch verdunsten kann.
Ist heißer oder kalter Tee bei Hitze besser?
Das hängt von den Bedingungen ab. Bei trockener Luft und lockerer Kleidung kann ein warmes Getränk über das Schwitzen länger kühlen. Bei Schwüle oder wenn der Schweiß nicht verdunstet, ist ein kühles Getränk oft angenehmer.
Warum schwitzt man nach einem warmen Getränk mehr?
Wärmefühler in Mund und Magen melden dem Gehirn die zusätzliche Wärme, woraufhin die Schweißproduktion ansteigt. Dieses Mehr an Schweiß ist der eigentliche Kühl-Hebel – sofern er verdunstet.
Muss es unbedingt Tee sein?
Der Mechanismus gilt für warme Getränke allgemein. Tee ist dabei einfach eine angenehme, vielseitige Variante, die sich heiß wie kalt genießen lässt.